Источник: phys.org, перевод: Хроники Обухова
Именно поэтому биологи из UC Berkeley были удивлены, когда увидели серых волков вблизи национального парка Йеллоустоун, которые преодолевали более 20 км по сложному горному рельефу, неся очень молодых малышей.
"Когда я впервые увидела фото с камеры, на котором волк несет своего малыша, я просто смеялась, потому что малыш переносится за заднюю часть", - сказала Эйвери Шоулер, первый автор нового исследования, которое сегодня было опубликовано в журнале Current Biology.
Шоулер и другие исследователи считают, что волки совершили эти рискованные путешествия, чтобы переместить свои стаи ближе к оленям, своим любимым жертвам, во время весенней миграции оленей к более высоким высотам. Это первое наблюдение за миграцией серого волка вне Арктики, когда они перемещаются в поисках пищи во время сезона ухода за потомством.
"Наши выводы противоречат многолетним предположениям исследователей, что мигрирующие копытные млекопитающие могут избежать хищничества весной, потому что их хищники привязаны к логовам и неподвижным малышам", - заявил старший автор исследования Артур Миддлтон, профессор экологических наук Беркли.
Изучение того, как волки адаптируются к движениям своих жертв, является важным для охраны обоих видов, сказала Шоулер. Это помогает землевладельцам понять сезонные паттерны конфликтов между людьми и дикими животными в экосистемах, где волки могут рассматривать домашний скот как вкусную альтернативу оленям.
"В США больше волков живет за пределами охраняемых территорий, чем внутри них, и эти волки сталкиваются с людьми и скотом", - добавила Шоулер.
Серые волки были повторно введены в национальный парк Йеллоустоун в 1995 году, и сейчас их численность в экосистеме Greater Yellowstone превышает 500 особей. Тысячи частично мигрирующих оленей также обитают в этом регионе.
Изменения климата и изменения в использовании земель создают давление на оба вида, заставляя их адаптироваться. Исследование Миддлтона показало, что время миграции оленей сейчас меняется: олени прибывают на свои зимние места до 50 дней позже, чем в 2001 году.
Исследователи использовали GPS-ошейники для отслеживания движений 19 серых волков и 99 оленей в восточной части Greater Yellowstone между 2019 и 2021 годами.
Они обнаружили, что волки удивили исследователей своей адаптивностью к перемещениям своих жертв. Часть оленьих стад в Йеллоустоуне мигрирует на короткие расстояния, и волчьи стаи остаются на своих территориях, где они изначально обустроили логова. Другие стада оленей преодолевают большие расстояния, и волки, следующие за ними, вынуждены проявлять креативность, занимаясь таким поведением, как "компьютинг" и "миграция".
Исследование может помочь по охране и управлению землей в любом регионе, где обитают серые волки, в частности в Калифорнии, где с 2011 года были восстановлены популяции волков.
