Цікаво, що для обох суперників Ліга Європи УЄФА сезон 2024/2025 стала останнім шансом виправдатися перед вболівальниками за провальні виступи в національному чемпіонаті. Команди розмістилися глибоко в підвалинах турнірної таблиці — «МЮ» став 15-м, а «Тоттенхем» — 17-м.
Лондонці вже мали переможний досвід у «англійських» фіналах цього турніру. 1972 року, коли змагання ще називалося Кубком УЄФА, вони обіграли у головному матчі «Вулверхемптон». Ще раз цей трофей був завойований «шпорами» 1984 року. «Юнайтед» мав на своєму рахунку перемогу у ЛЄ 2017 року.
Сам фінал Ліги Європи УЄФА у сезоні 2024/25 не порадував глядачів видовищною грою. Матч вийшов дуже бідним на небезпечні моменти, і навіть єдиний гол, забитий нападником «Тоттенхему» Бреннаном Джонсоном на 42-й хвилині, став наслідком невеликого рикошету. Більшу частину часу лондонці провели у глибокому захисті, але дотерпіли та виграли свій перший трофей з 2008 року. Цілком заслужена нагорода, доповнена прямою перепусткою до Ліги чемпіонів 2025/26.
Пропонуємо згадати шлях, який пройшли фіналісти ЛЄ на шляху до «Сан-Мамеса». Нинішнього сезону команди вперше не були розподілені за групами, а зіграли 8 турів швейцарською системою в рамках загального етапу. Найкращі 8 клубів, серед яких опинилися «МЮ» та «Тоттенхем», одразу вийшли до 1/8. Ось як виглядала турнірна таблиця Ліги Європи 2024/2025 за підсумками загального етапу:
«Лаціо» (Італія) — 19.
«Атлетік» (Більбао, Іспанія) — 19.
«Манчестер Юнайтед» (Англія) — 18.
«Тоттенхем» (Англія) — 17.
«Айнтрахт» (Німеччина) — 16.
«Олімпік» (Ліон, Франція) — 15.
«Олімпіакос» (Греція) — 15.
«Рейнджерс» (Шотландія) — 14.
У 1/8 фіналу «МЮ» обіграв іспанський «Реал Сосьєдад» (1:1, 4:1). У чвертьфіналі «червоні дияволи» влаштували справжній трилер у протистоянні з ліонським «Олімпіком». Після 2:2 в обох матчах англійці за 6 хвилин до кінця додаткового часу програвали у 2 м'ячі, але зуміли вирвати перемогу (2:2, 5:4).
Хоч як це не парадоксально, найпростішим став півфінал проти «Атлетіка». Клуб з Більбао, мало того, що виявився вище в турнірній таблиці Ліги Європи 2024/25, також є власником стадіону «Сан-Мамес». Але зіграти фінал за підтримки рідних трибун іспанцям не судилося — 3:0, 4:1 на користь «МЮ».
Шлях «Тоттенхему» теж виявився непростим, хоч і менш драматичним. У 1/8 англійці обіграли нідерландський «АЗ» (0:1, 3:1), у 1/4 — німецький «Айнтрахт» (1:1, 1:0). У півфіналі лондонці не мали серйозних проблем зі справжньою сенсацією турніру, норвезьким «Буде-Глімт» (3:1, 2:0).
Автор sport.ua: Сергій Циба
