Источник: phys.org, перевод: Хроники Обухова
Австралийские ученые работают над созданием биопластика, который полностью разлагается в почве, на суше и в воде. Исследование проводится в рамках совместного проекта Bioplastics Innovation Hub (BIH) Мердокского университета и CSIRO и призвано решить одну из самых острых глобальных проблем - одноразовую пищевую упаковку.
Индустрии и потребители Западной Австралии требуют ответов на вызовы пластикового кризиса, и BIH предлагает решение: биопластик, который исчезает без следа, не оставляя вредных остатков в окружающей среде.
В хабе сочетают знания по микробиологии, молекулярной генетике, биохимической инженерии и синтетической биологии для создания безопасных альтернатив традиционному пластику.
По словам директора BIH профессора Даниэля Мерфи, основным запросом со стороны промышленности является "компостированная пленка" для бумажной или картонной упаковки. Текущие решения, такие как упаковка из отходов, подходят только для продуктов с естественной защитной оболочкой, таких как яйца или фрукты. В случае с мясом или хлебом нужно пластиковое покрытие. Если же его сделать из биопластика, оно будет соответствовать стандартам безопасности и одновременно будет экологичным.
Ученые используют микроорганизмы, найденные в уникальных природных средах Западной Австралии. Эти бактерии, когда имеют избыток питательных веществ, накапливают органические молекулы, которые впоследствии используют для создания биопластиковых материалов.
Исследователь BIH Гаррисон О'Салливан объясняет: "Мы работаем с дикими бактериями - австралийскими, так сказать. Они не знают, откуда будет следующий источник пищи, поэтому накапливают избыток в виде органических молекул, которые мы потом извлекаем".
По данным недавних исследований, сельскохозяйственные почвы сегодня содержат в 23 раза больше микропластика, чем океаны. Профессор Мерфи подчеркивает: "Синтетические пластики распадаются на микрочастицы, которые могут циркулировать в воде, в пищевой цепи, а также в облаках. Мы стремимся создать материалы, которые полностью разлагаются и не вредят экосистемам".
Мы стремимся создать материалы, которые полностью разлагаются и не вредят экосистемам.
Исследовательница BIH доктор Сакши Тивари подытоживает: "Мы стремимся к тому, чтобы биопластики и биополимеры стали привычными в каждом доме. Это долгосрочная цель, но она достижима".
