Источник: techxplore.com, перевод: Хроники Обухова
После введения Китаем 125% тарифов на экспорт и требований лицензий на продажу семи тяжелых редкоземельных элементов, американские компании начали бить тревогу. Китай обеспечивает около 90% мирового объема таких элементов, используемых в оборонной промышленности, электромобилях, смартфонах, дронах и даже экранах телевизоров.
"Звонит все больше компаний - эффект от ограничений мгновенный", - заявил представитель MP Materials Мэтт Слоустчер.
В настоящее время Mountain Pass добывает легкие редкоземельные элементы, в частности неодим и празеодим, но не имеет мощностей для обработки более тяжелых элементов, таких как тербий или диспрозий. Стоимость тербия уже выросла на 24%, до $933 за килограмм.
MP Materials прекратила отгрузку сырья в Китай и сохраняет часть ресурсов на складе, одновременно строя новый завод в Техасе для производства магнитов.
"Продавать минералы под 125% тарифов - это противоречит как бизнес-логике, так и национальным интересам США", - подчеркнули в компании.
Среди новых проектов - шахты в Небраске (NioCorp) и Монтане (U.S. Critical Materials). Чтобы привлечь инвестиции, компании обращаются к федеральной поддержке: администрация Трампа планирует упростить процедуру согласований и предоставить приоритет стратегической добыче.
"Китай имеет колоссальное преимущество, и нам нужно строить собственное производство критических минералов", - заявил генеральный директор NioCorp Марк Смит.
Среди ключевых потребителей - оборонные компании, такие как Lockheed Martin, а также автопроизводители, которые пока не комментируют влияние тарифов. При этом антимон - элемент, важный для аккумуляторов, - уже подорожал вдвое.
"Сначала производители будут стараться не повышать цены, но если ограничения сохранятся, это станет невозможным", - говорит Стив Кристенсен из Responsible Battery Coalition.
Правительство США объявило о расследовании национальной безопасности из-за зависимости от Китая, а NioCorp пытается доказать наличие запасов, чтобы получить $800 млн от Экспортно-импортного банка.
Но даже в самом оптимистичном сценарии новые шахты заработают не раньше конца президентского срока Трампа.
