Источник: nationalgeographic.com, перевод - Хроники Обухова.
На глубине 400 футов под Средиземным морем исследователи обнаружили более 1300 загадочных идеально круглых образований, годами остававшихся тайной. Эти кольца, размером до 67 футов в диаметре, впервые были замечены в 2011 году командой морских биологов во главе с Кристиной Пержен-Мартини. Благодаря современным технологиям и многолетним исследованиям, ученые наконец смогли воссоздать их историю.
Взгляд в прошлое: история кольцевых структур
Исследования показали, что кольца сформировались более 21 тысячи лет назад во время последнего ледникового максимума, когда уровень моря был значительно ниже, а эти территории заливали солнечные лучи. Образования состоят из красных кальциевых водорослей, которые создавали коралловидные "куполообразные" структуры. С ростом температуры планеты и поднятием уровня моря водоросли погрузились в темноту, их купола разрушились, а обломки сформировали кольцевые узоры.
Биологическое разнообразие и экологические угрозы
Дайверы, возглавляемые исследователем и фотографом Лораном Баллестой, обнаружили богатый подводный мир вокруг колец: редкие желтые кораллы, глубоководные губки, креветки и даже неизвестные ранее виды морских организмов. Однако эта уникальная среда находится под угрозой из-за якорных стоянок коммерческих судов, которые могут разрушить древние образования.
Усилия для сохранения
Исследователи призывают к расширению границ природоохранной зоны Cap Corse и Agriate Marine Natural Park, чтобы защитить всю территорию с кольцами. Используя данные погружений, ученые планируют обратиться к французским и итальянским властям с предложением запретить якорные стоянки в этом районе.
Перспективы будущих открытий
Ученые уверены, что подобные образования могут существовать и в других частях Средиземного моря.
"Глубоководные исследования в этом регионе пока что редкость, и, вероятно, мы еще найдем другие подобные структуры", - отметила Пержен-Мартини.
Эти кольца - не только уникальный природный феномен, но и окно в древнюю историю нашей планеты, которое помогает понять, как экосистемы адаптируются к изменениям на протяжении тысячелетий.
