Источник: livescience.com, перевод Хроник Обухова
Остатки кошки нашли в пещере Хуалундун, которая раньше была домом для ранних людей. Единственный сохранившийся фрагмент - нижняя челюсть с двумя зубами - позволил ученым установить, что размер этой кошки был близким к самым маленьким современным диким котам, таким как рыжеватая пятнистая кошка.
Это открытие стало настоящей неожиданностью, ведь окаменелые остатки леопардовых кошек являются большой редкостью из-за условий, в которых они обычно живут.
Исследование зубов Prionailurus kurteni подтвердило ее эволюционные связи с другими представителями кошачьих, в частности с предками домашних котов и манулом (Otocolobus manul).
Ученые отмечают, что эта кошка, вероятно, заходила в пещеру, преследуя грызунов, которые питались остатками пищи, оставленной людьми.
Ученые планируют систематически исследовать остатки котов в Китае и других регионах мира, чтобы лучше понять эволюцию и разнообразие кошачьего семейства.
Эта находка является важным шагом в изучении истории кошек, раскрывая ранее неизвестные детали их эволюции.
