Джерело: phys.org, переклад: Хроніки Обухова
У 2009 році біолог Родольфо Дірзо почав експеримент: частину молодих дубів захистили від оленів, які активно їх поїдали. Результати показали — без захисту саджанці майже не виживали. Але згодом, коли в район повернулися гірські леви, популяція оленів зменшилася, і рослинність, зокрема дуби, почала відновлюватися.
Проте ситуація виявилася складнішою. Нові дослідження показали, що в посушливих умовах дубам допомагають так звані «рослини-медсестри» — кущі койотового кущника (coyote brush), які створюють захист від спеки і тварин.
Але це стосується переважно вічнозелених дубів. У 2023 році студентка Крисанте Франгос перевірила ті самі кущі й виявила, що більшість листопадних дубів (валлійського і блакитного) загинули, тоді як вічнозелені вижили і зростали.
Це означає, що екологічне різноманіття під загрозою — адже листопадні дуби мають інші функції в природі. І хоч «рослини-медсестри» справді допомагають у стресових умовах, їхній захист не завжди однаково ефективний для всіх видів.
Дослідження опубліковано в журналі Forest Ecology and Management та додає нові важливі знання для збереження дубових екосистем.
