Источник: livescience.com
Возможно, самое страшное в загадочном черном коте - это то, как суеверия и традиции формируют восприятие людей и их предубеждения относительно животных, только из-за их цвета.
Представьте себе прохладное и солнечное осеннее утро. Вы только что вышли из местной кофейни, готовые начать свой день.
Вы только что вышли из местной кофейни, готовые начать свой день.
Краем глаза вы замечаете что-то, что движется в кустах. Это белка, прячущая желуди на зиму? Или дрозд, набирающий вес перед миграцией? Когда вы подходите ближе, образ становится более четким, и вы бессознательно задерживаете дыхание. <Это черный кот, вышедший на утреннюю прогулку.
Вы задерживаетесь на секунду, обдумывая свой следующий шаг. Перейти на другую сторону улицы, чтобы кот не перешел вам дорогу? Собраться с духом и пройти мимо, или даже присесть, чтобы погладить его? Рационально, вы понимаете, что идея о том, что черный кот приносит неудачу, - лишь суеверие... но у вас сегодня важная встреча, и вы не хотите рисковать.
Это суеверие о черных котах и других черных животных в целом повлияло на отношение людей к животным. Это сказалось на таких вещах, как низкий уровень усыновления черных кошек и представление, что они более агрессивны. Однако эти предубеждения не имеют оснований.
Как биологи, изучающие взаимодействие между людьми и дикой природой, мы считаем пугающим, как предрассудки, традиции и мифы могут формировать ваше подсознание - особенно предубеждения относительно животных, которых люди пытаются сохранить и защитить.
Ридкость полностью черных или белых животных
Конечно, мех, перья и чешуя животных имеют разные цвета, видимые и невидимые для человека. Эти цвета играют важную роль в выживании животных, служа средством маскировки, терморегуляции или коммуникации. Например, у белохвостого оленя резкое поднятие белого хвоста может указывать на опасность, а ярко-красная грудь самца кардинала привлекает самок во время брачного сезона.
Среди видов встречаются цветовые вариации, включая меланистических животных с более темной окраской и лейкистических животных с уменьшенной пигментацией. Существуют черные пантеры - меланистические версии леопарда (Panthera pardus) или ягуара (Panthera onca), а также белые медведи-духи - лейкистическая форма американского черного медведя (Ursus americanus). Также есть альбиносы, которые имеют полное или частичное отсутствие пигмента.
Ученые признают эти цветовые вариации как экстремальные аномалии в природе. Быть полностью черным или белым - редкое явление, которое, вероятно, не сохраняется в дикой природе, поскольку это является селективным недостатком. Таким животным труднее скрываться в своей среде обитания, что затрудняет жизнь хищникам, которые охотятся на добычу, и жертвам, которые скрываются от хищников. Также они могут иметь трудности с регуляцией температуры и коммуникацией с другими представителями своего вида.
Набор генов, способных к разнообразным изменениям, создает эту радугу естественной окраски. Один из самых известных генов - MC1R. У животных мутации, приводящие к потере функции этого гена, могут вызывать светлый, желтый или красноватый окрас шерсти. У людей с рыжими волосами отмечают до пяти мутаций в MC1R, что приводит к цвету волос от клубничного блонда до медного.
Защита из-за уникального окраса
Недавно мы исследовали, как харизматический окрас, включая меланистический и лейкистический или альбинистический окрас, влияет на охрану животных в США. Просматривая местные законы и новости об охране или отстреле диких животных, мы заметили тенденцию: многие альбинозные и лейкистические животные защищены законом.
Законы Миннесоты, Иллинойса и Висконсина защищают альбино/белых оленей от охоты. В Марионвилле, штат Миссури, белые белки защищены и имеют приоритет на всех общественных улицах, а нарушение этого закона карается штрафом до 500 долларов или 90 днями в тюрьме. В Луизиане запрещено извлекать белых аллигаторов из природы, за что предусмотрен штраф не менее 10 000 долларов и шесть месяцев тюрьмы. Всемирный конгресс дикой природы недавно принял резолюцию "Выделение пространства для защиты белых животных, посланников мира".
Мы также увидели, что белые животные часто становятся объектами празднований. В Бреварде, штат Северная Каролина, ежегодно проходит фестиваль "Выходные белой белки". Белые голуби часто выпускают на свадьбах и похоронах как символ чистоты и мира. У известного альбиносского аллигатора по имени Клод в Калифорнийской академии наук даже есть собственная книга. А у полиции города Олни, Иллинойс, на форме есть шеврон с белой белкой.
Однако мы не нашли подобных законов или празднований для черных аналогов белых животных. Нам удалось найти лишь несколько городов и школ, в частности Марисвиль, штат Канзас, и колледж Гошен, которые сделали черно-белую белку своим талисманом.
Это нас удивило, ведь генетическая мутация, вызывающая меланизм, встречается реже, чем та, что вызывает альбинизм или лейкизм. Полностью черные животные являются более редкими. Мы думали, что более редкие меланистические животные будут вызывать больше интереса и привлекать больше защитных мер.
Цветы имеют давние ассоциации
На протяжении многих тысяч лет люди передавали друг другу истории, легенды, предания и мифы, пытаясь объяснить окружающий мир.
В течение многих тысяч лет люди передавали друг другу истории, легенды, предания и мифы, пытаясь объяснить окружающий мир.
Иногда эти истории предлагали предостережения об опасностях, окружающих нас. Наши предки, сидя у костров, рассказывали тревожные истории, ища защиты друг в друге от темноты, которая скрывала угрозы. Часто предпочтения, укоренившиеся в нашей истории, сохраняются в течение длительных периодов, что затрудняет от них избавиться.
Многие человеческие предубеждения развивались как реакция на выживание - одна из причин, почему темная ночная хищница кажется страшной, - это то, что ее трудно заметить ночью. Однако современные предубеждения часто базируются на вредных идеологиях. Где-то в прошлом белый стал ассоциироваться с "добром" и "чистотой", тогда как черный ассоциировался со "злом" и "нечистотой". И даже сейчас эти бессознательные ассоциации влияют на то, как люди празднуют и защищают - или не защищают - редких животных.
Это Хэллоуин: задумайтесь над подсознательными предубеждениями
Можно, больше пугает не черный кот, быстро перебегающий дорогу, а то, сколько подсознательных мыслей остаются непроверенными. Идеологии - будь то вредные или безобидные - пронизывают человеческое общество, влияя на восприятие реальности и определяя, как люди взаимодействуют с окружающим миром.
В этот Хэллоуин вместо призраков и гоблинов стоит задуматься, не являются ли самыми большими "ужасами" те опасные предубеждения, которые бессознательно живут в нас самих.
