Источник: phys.org, перевод: Хроники Обухова
Команда из Музея естественной истории Юты впервые применила метод извлечения микроскопических остатков крахмала из таких скальных метат, чтобы узнать, какие растения обрабатывались. Новейшие результаты опубликованы в журнале American Antiquity.
Археоботаник Стефания Уилкс и куратор археологии Лизбет Лаудербек проводят анализы в штатах западной Северной Америки. Их цель - определить, какие именно съедобные или лечебные растения использовали местные народы. Основой исследований являются крахмальные гранулы - микроскопические частицы, хранящиеся внутри клеток растений.
Несмотря на влияние ветра, дождя и времени, исследователи доказали, что глубокие трещины в камне могут сохранять следы растений. Зубной щеткой, водой и специальным веществом они осторожно вымывали остатки из трещин в метатах. Контрольные образцы из гладких скал рядом не содержали ничего, тогда как в метатах находили сотни крахмальных гранул.
Проанализировав их форму, ученые идентифицировали растения из семейств моркови (в частности biscuit root), дикие травы, вероятно рожь, и представителей семейства лилий. Все эти растения были и остаются важными источниками пищи для местных коренных народов.
Как объясняет Уилкс, новый метод позволяет изучать те растительные части, которые не сохраняются в археологических слоях, например корни. Он открывает новые возможности для понимания традиционного питания и роли растений в жизни древних общин. Каменные метаты, хоть и невзрачные, хранят глубокие следы прошлого.
