Джерело: phys.org, переклад: Хроніки Обухова
Команда з Музею природної історії Юти вперше застосувала метод вилучення мікроскопічних залишків крохмалю з таких скельних метат, щоб дізнатися, які рослини оброблялися. Найновіші результати опубліковано в журналі American Antiquity.
Археоботанік Стефанія Вілкс та кураторка археології Лізбет Лаудербек проводять аналізи у штатах західної Північної Америки. Їхня мета — визначити, які саме їстівні або лікувальні рослини використовували місцеві народи. Основою досліджень є крохмальні гранули — мікроскопічні частинки, що зберігаються всередині клітин рослин.
Незважаючи на вплив вітру, дощу та часу, дослідники довели, що глибокі тріщини у камені можуть зберігати сліди рослин. Зубною щіткою, водою і спеціальною речовиною вони обережно вимивали залишки з тріщин у метатах. Контрольні зразки з гладких скель поруч не містили нічого, тоді як у метатах знаходили сотні крохмальних гранул.
Проаналізувавши їх форму, вчені ідентифікували рослини з родин моркви (зокрема biscuit root), дикі трави, ймовірно жито, та представників родини лілій. Усі ці рослини були й залишаються важливими джерелами їжі для місцевих корінних народів.
Як пояснює Вілкс, новий метод дозволяє вивчати ті рослинні частини, які не зберігаються в археологічних шарах, як-от коріння. Він відкриває нові можливості для розуміння традиційного харчування і ролі рослин у житті стародавніх громад. Кам’яні метати, хоч і непоказні, зберігають глибокі сліди минулого.
