Источник: livescience.com, перевод: Мирослав Чайковский
Ученые исследовали осадки африканского озера Чала, расположенного на границе Танзании и Кении, и получили уникальную запись изменений магнитного поля Земли за последние 150 тысяч лет. Вместе с этими данными удалось реконструировать и климат того периода - времени, когда первые современные люди начали мигрировать из Африки на Ближний Восток, а затем в Европу и Азию.
"Мы пытаемся понять, при каких условиях люди покинули Африку и расселились по Евразии", - говорит Аннита Ди Кьяра, палеомагнетистка из Национального института геофизики и вулканологии Италии.
Чтобы точно воссоздать климат прошлого, ученые использовали магнитные вариации в горных породах - это естественный механизм "датировки", ведь микрокристаллы в породах сохраняют ориентацию магнитного поля на момент образования.
Особенность озера Чала заключается в том, что его питают только подземные источники и атмосферные осадки, поэтому отложения на дне формируются равномерно - без смешивания под влиянием паводков. Среди слоев осадка обнаружили даже пепел от извержения супервулкана Тоба (Индонезия), которое произошло 74 тысячи лет назад - это стало ключевой вехой для "калибровки" данных.
Ученые зафиксировали шесть магнитных экскурсий - кратковременных изменений в магнитном поле, одна из которых является уникальной и ранее нигде не наблюдалась. Подобные сдвиги могут быть вызваны нестабильной циркуляцией вещества в ядре Земли.
Хотя наши предки, вероятно, не замечали этих изменений, сегодня магнитное поле защищает Землю от солнечного ветра, и его ослабление грозит техническими сбоями.
Сегодня магнитное поле защищает Землю от солнечного ветра, и его ослабление грозит техническими сбоями.
"Эти исторические данные позволяют лучше предсказывать будущее поведение магнитного поля", - отметила Ди Кьяра.
