Крысы-сомелье: как грызуны учатся различать вина

Источник: phys.org, перевод: Хроники Обухова

Исследователи из университетов Тренто, Лондона, Линкольна и Вены провели эксперимент, в котором крысы успешно отличали два сорта белого вина - Рислинг и Совиньон Блан. Это открытие подтверждает, что животные могут категоризировать сложные запахи без языковых или человеческих когнитивных способностей.

Как проходил эксперимент?

Девять крыс проходили обучение на специальной обонятельной платформе. Каждой из них назначался один сорт вина как "правильный" стимул (S+), вознаграждавшийся едой, тогда как другой был "неправильным" (S-) и приводил к штрафу.

После того, как крысы достигли 80% правильных ответов в трех подряд сессиях, их протестировали на способность генерализовать знания - то есть различать новые вина того же сорта.

Что показали результаты?

• Щуры правильно определили 94% знакомых вин и 65% новых.
• Восемь из девяти крыс смогли обобщать запахи вин и правильно определять сорта.
• Одна крыса, по кличке Peanuts, показала необычное поведение: она не придерживалась правил и нажимала рычаг чаще для неправильного вина, возможно, наслаждаясь всеми образцами.

Что это значит?

Исследование показывает, что обонятельная категоризация не требует языкового посредничества и может быть более распространенной среди животных, чем считалось ранее.

Будущие эксперименты могут проверить, могут ли крысы различать вина по региону, стилю производства или терруару, а также имеют ли подобные способности собаки и приматы.