Об этом сообщил Чернобыльский радиационно-экологический биосферный заповедник.
По оценкам специалистов, в 2026 году средняя плотность оленей в заповеднике составит чуть менее 10 особей на 1000 гектаров, а общая численность популяции — около 2,4 тысячи особей.
Период гона для ученых — это не только время наблюдения за поведением животных. По реву самцов, площади наблюдений, погодным условиям, возрасту животных и размерам гаремов исследователи могут оценивать состояние и численность популяции.
Еще один характерный признак этого периода — так называемые гоновые ямки. Это углубления в почве, которые самцы оставляют копытами и рогами, обозначая свою территорию.
В заповеднике отмечают, что в этом году гон проходит синхронно и без заметных отклонений от привычных для вида сроков.
Прошедшая зима была для животных сложной. Снежный покров затруднял передвижение оленей и повышал риск нападений волков.
Дополнительный ущерб популяции нанесли проволочные ограждения. Сложные условия зимовки также сказались на количестве оленят.
В то же время животные, за которыми ученые наблюдают во время гона в этом году, находятся в хорошем физиологическом состоянии и имеют достаточные жировые запасы.
Среди них есть и хорошо знакомые исследователям особи, которых удаётся узнавать по форме рогов по предыдущим годам.
В этом году специалисты заметили ещё одно изменение: в гоне уже участвуют самцы среднего возраста, чего раньше не наблюдалось.
В заповеднике предполагают, что это может свидетельствовать об определенном омоложении популяции и изменении её половозрастной структуры.
Одной из возможных причин таких изменений учёные называют потери, которые крупные животные несут в условиях войны.
Отдельно в заповеднике рассказали о главном быке одного из стад возле села Запилля. После грязевой купели он выглядит почти чёрным и блестящим.
Такие купели для самцов имеют не только гигиеническое значение. Они помогают маркировать территорию и оставлять информацию о себе другим животным.
Возглавляющие стадо быки во время гона обычно держатся в центре места рева среди самок и других самцов. Во время рева они тратят много энергии, поэтому могут выглядеть уставшими.
Поведение самок в этот период отличается. Они почти постоянно пасутся или пережевывают пищу, набирая силы перед зимой и предстоящей беременностью.
Особенно хорошо выглядят незамужние самки, у которых в этом году не было телят и которые не тратили энергию на их вскармливание.
Для ученых такие сезонные наблюдения важны не только как часть мониторинга поведения животных, но и как способ оценивать изменения численности, возрастной структуры и состояния популяции благородного оленя в заповеднике.
