Источник: medicalxpress.com, перевод: Хроники Обухова
В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, команда во главе с аспирантом Беном Титлом под руководством профессора Александра Бинштока исследовала клеточные процессы в стволе мозга - в частности в области, известной как медуллярный спинной рог. Эти нейроны являются важным узлом, передающим сигналы боли в головной мозг.
Во время острой воспалительной боли эти нейроны снижают собственную активность, то есть активируется естественное "торможение". После того как боль проходит, нейроны возвращаются к обычному состоянию. Однако при хронической боли эта система торможения нарушается: нейроны становятся гиперактивными и еще интенсивнее передают болевые сигналы.
Ключевую роль в этом играет так называемый A-тип калиевого тока (IA), который в норме регулирует возбудимость нейронов. В случае острой боли этот ток повышается, "успокаивая" нервные клетки. Но при хронической боли такого эффекта нет, и нейроны остаются в возбужденном состоянии.
"Это впервые, когда мы увидели, что одни и те же нейроны могут так по-разному вести себя при острой и хронической боли", - объясняет профессор Биншток, - "Если мы сможем восстановить этот тормозной механизм, то, возможно, сможем предотвратить переход боли в хроническую форму".
Хроническая боль каждый год поражает более 50 миллионов человек в США. Это исследование дает надежду на создание новых, более точных методов лечения, которые смогут действовать на причину боли, а не только приглушать симптомы.
