Джерело: phys.org, переклад: Хроніки Обухова
Що любили їсти ранні люди? Відповідь, за даними команди археологів в Аргентині, — це вимерла мегафауна, зокрема гігантські лінивці та гігантські броненосці. У дослідженні, опублікованому в журналі Science Advances, дослідники показують, що ці величезні тварини були основним джерелом їжі для людей на півдні Південної Америки приблизно 13 000–11 600 років тому. Їхні висновки також можуть переписати наше розуміння того, як ці масивні створіння вимерли.
Протягом багатьох років домінувала теорія, що вимирання останньої великої мегафауни льодовикової доби в Південній Америці було зумовлене насамперед зміною клімату. Вважалося, що люди відігравали другорядну роль у їхній загибелі, адже полювали на дрібнішу здобич, таку як гуанаки (родичі верблюдів) і оленеві. Однак велика кількість кісток вимерлої мегафауни на досліджених командою стоянках свідчить, що вони, ймовірно, були найважливішим джерелом їжі для цих мисливців-збирачів.
Археологи підрахували кістки тварин на 20 пам’ятках на території сучасних Аргентини, Чилі та Уругваю. Це були місця, які надійно датовані періодом до 11 600 років тому, коли ці гіганти ще бродили навколо. Вони порівняли рештки мегафауни (ссавців масою понад 44 кілограми) з рештками дрібніших тварин, аби з’ясувати, які трапляються частіше. Також вони уважно вивчили кістки на наявність порізів та інших ознак, що вказували б на розбирання людьми.
На 15 із 20 пам’яток вимерла мегафауна становила понад 80% кісток. Також з’ясувалося, що ці створіння забезпечували найбільш енергоємні страви, згідно з моделлю ранжування здобичі, яку використала команда. Це свідчить, що ранні людські мисливці їли не все підряд, а цілеспрямовано обирали цих вимерлих гігантів, бо вони давали найбільшу віддачу за витрачені на полювання зусилля.
Докази того, що ці тварини були основою раціону, а не «гарніром», означають, що люди цілком могли відігравати значну роль у їхньому остаточному вимиранні. «Наші результати підривають одне з найпоширеніших заперечень проти гіпотези, що люди є головною причиною вимирання мегафауни, і знову ставлять людських збирачів-мисливців у центр цієї дискусії», — прокоментували дослідники у своїй статті.
Частота трапляння тварин за пам’ятками у доекологічних кісткових комплексах, згрупованих за класом і розміром тіла здобичі.
Стовпчики показують наявність фізичної (світло-сірий) або поведінкової (темно-сірий) асоціації з людьми. Кредит: Prates et al., Sci. Adv. 11, eadx2615
Після того, як мегафауна вимерла, ранні люди перейшли на раціон, що включав ширший спектр тварин, зазначає команда. Той факт, що їхня дієта розширилася лише після зникнення великих тварин, чітко натякає: людський мисливський тиск був значно важливішим чинником їхнього зникнення, ніж вважалося раніше.
