Джерело: phys.org, переклад: Мирослав Чайковський
Нові дані з Кот-д’Івуару свідчать, що представники виду Homo sapiens освоїли вологі тропічні ліси Західної Африки ще 150 тисяч років тому. Це кидає виклик поширеному уявленню, що прадавні люди виникли й розвивалися винятково в саванах.
Досі науковці вважали, що африканські тропічні ліси були радше бар’єром, а не середовищем проживання для ранніх людей. Перші докази постійного життя в африканських лісах датували лише 18 000 років тому. Але нове дослідження, опубліковане в The Conversation, значно відсуває цю дату.
Команда міжнародних дослідників під керівництвом Еслем Бен Арус та Елеонор Скерьї повернулася на археологічну пам’ятку Bété I в Кот-д’Івуарі, яку вперше розкопали ще у 1980-х роках. Тоді вчені виявили понад 1500 кам’яних знарядь, але не змогли визначити точний вік артефактів і екологію давнього середовища.
Сучасні методи — оптично стимульована люмінесценція і електронний парамагнітний резонанс — дозволили точно датувати осадові шари. Аналіз пилку, фітолітів та восків листя підтвердив: ще 150 000 років тому ця територія була глибоким, густим дощовим лісом із типовими видами, зокрема масляною пальмою. Це свідчить, що люди жили в тропічному лісі, а не лише на його краю.
«Екологічна гнучкість — ключ до розуміння того, ким ми є як вид», — зазначають автори дослідження.
Люди могли не просто виживати в різних середовищах, а ставати фахівцями з виживання в них. І приклади з Азії — з Індонезії, Борнео та Шрі-Ланки — це підтверджують. Але нові відкриття в Африці показують: адаптація до джунглів почалася ще до виходу людства з континенту.
У сусідньому Сенегалі також знайдено археологічні пам’ятки з різною культурною традицією, що існували одночасно — Ravin Blanc I (125 000 років), Bargny 3 (140 000 років), Bargny 1. Вони відрізняються за стилем кам’яних знарядь і свідчать про культурне та екологічне розмаїття регіону.
«Ми тільки починаємо відкривати доісторичну історію Західної Африки», — зазначають автори, - Але вже зрозуміло: ще до виходу з Африки наші предки жили в дуже різних екосистемах».
