Источник: livescience.com
Первые астронавты после эры "Аполлона" должны высадиться на Луну в конце этого десятилетия в рамках программы NASA Artemis. Планы включают создание постоянного присутствия на Луне, особенно в районе Южного полюса, богатого водой.
Луна является одной из самых экстремальных сред в Солнечной системе: резкие колебания температур, частые лунотрясения и постоянный поток галактической и звездной радиации делают ее непригодной для жизни. Поэтому природные укрытия могут стать важными для будущих поселений.
Недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature Astronomy, предоставило первые прямые доказательства существования таких укрытий. Анализируя старые данные радаров, исследователи обнаружили, что подозрительный кратер вблизи места посадки "Аполлона-11" является не просто кратером, а длинной пещерой - вулканическим туннелем, созданным древним лавовым потоком.
Такие лавовые трубы и пещеры существуют на Земле и уже тысячелетиями служат укрытием для людей. Обнаруженная пещера на Луне может быть очень похожа на земные аналоги, и ученые подозревают, что такие тоннели есть по всей поверхности Луны.
Исследование этих пещер откроет геологам доступ к истории Луны и может содержать ценный водяной лед, который можно превратить в ракетное топливо. Самое важное то, что эти пещеры могут обеспечить защиту от радиации и микрометеоритов.
Исследователи, используя данные с камеры Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) NASA, обнаружили, что кратер в Море Спокойствия имеет открытые стены на глубине 130-170 метров, ведущие к глубокой пещере.
Изучение таких пещер может дать ученым уникальную возможность исследовать историю вулканизма на Луне и состав ее недр.
