Источник: phys.org, перевод: Хроники Обухова.
Традиционно считалось, что люди прошли через свободный ото льда сухопутный коридор примерно 13 000 лет назад. Однако находки последних лет, в частности человеческие следы в Нью-Мексико возрастом 23 000 лет, заставляют ученых пересмотреть эту хронологию. Новое исследование, представленное на ежегодной встрече Американского геофизического союза (AGU23), предполагает, что первые американцы могли двигаться на юг вдоль тихоокеанского побережья, используя морской лед как удобную платформу для передвижения.
Ранее популярной была теория "ламинариевого шоссе" (kelp highway), согласно которой люди плыли на лодках вдоль берега, пользуясь богатыми ресурсами прибрежных вод. Однако палеоклиматические реконструкции, проведенные группой ученых под руководством Саммер Преториус из Геологической службы США, вносят существенные коррективы. Анализ морских отложений и окаменелого планктона показал, что 20 000 лет назад из-за ледниковых ветров и низкого уровня моря океанические течения были вдвое сильнее современных. Грести против такого мощного течения на примитивных лодках было бы чрезвычайно трудно.
Но данные свидетельствуют, что значительная часть побережья была покрыта зимним морским льдом вплоть до периода 15 000 лет назад. Для людей, адаптированных к холодному климату, этот лед мог стать идеальным "шоссе". Вместо изнурительной борьбы с волнами и течениями, они могли передвигаться по замерзшей поверхности океана, подобно тому, как современные народы Арктики используют снегоходы или собачьи упряжки. Это позволяло им охотиться на тюленей и других морских млекопитающих, постепенно продвигаясь дальше на юг.
Климатическое моделирование указывает на два благоприятных окна для такой миграции: между 24 500 и 22 000 лет назад, а также между 16 400 и 14 800 лет назад. Именно в эти периоды наличие зимних льдов сочеталось с определенными экологическими факторами, способствовавшими путешествиям. Доказать эту теорию археологически сложно, поскольку большинство стоянок того времени сейчас находятся глубоко под водой из-за повышения уровня Мирового океана. Однако она предлагает логическое объяснение того, как люди могли оказаться в глубине континента задолго до открытия внутренних сухопутных путей.
Гипотеза "ледяного шоссе" не исключает более поздних миграций. Модели показывают, что к отметке 14 000 лет назад Аляскинское течение успокоилось, что сделало путешествия на лодках значительно более легкими. Это открытие подчеркивает невероятную изобретательность и гибкость древних людей, которые умели приспосабливаться к самым суровым условиям окружающей среды. История заселения Америки оказывается гораздо более сложной и многослойной, чем считалось ранее, а современные технологии анализа океанических осадков помогают нам увидеть эти невидимые ранее пути.
