Как сообщает Phys.org, историк Томас Уотерс описал шесть распространенных способов «магической» защиты жилища, которые встречались в разных странах и исторических эпохах. Материал первоначально был опубликован изданием The Conversation.
Исследователь подчеркивает: речь идет не о подтверждении существования магии, а об истории человеческих верований и способов, с помощью которых люди пытались справиться со страхом перед опасностями, которые не могли объяснить или контролировать.
Одним из простейших средств были растения. В XVII веке английский ботаник Николас Калпепер писал, что лавровое дерево якобы могло защищать сад от колдовства, дьявола и молнии. Бетонию считали средством против болезней и чар, а розмарин в Британии и других частях Европы высаживали возле домов в качестве защиты от ночных ведьм. В Америке подобную роль в некоторых традициях играли острые перцы, которые прикрепляли у входа.
Другой распространённый способ — символы, вырезанные или нарисованные на зданиях. В ранней современной Европе на деревянных балках, дверях и штукатурке находят пяти- и шестиугольные звёзды, двойные буквы V и так называемые «ромашковые колеса» — гексафойлы.
Исследователи не всегда могут точно определить их назначение. Часть знаков могла быть обычными отметками мастеров или декоративными элементами. Однако то, что некоторые из них сосредоточены возле дверей, очагов и дымоходов — мест, которые считались особенно уязвимыми, — позволяет предположить, что им могли придавать защитное значение.
Магические представления влияли даже на архитектуру домов. В средневековых китайских строительных руководствах советовали устанавливать специальные фигурки и изображения демонов, которые должны были отпугивать воров и злых духов.
В испанском Арагоне в XVII–XVIII веках на дымоходах сооружали сложные геометрические конструкции. По народным представлениям, они должны были сбивать с толку ведьм. На острове Джерси выступы на дымоходах, которые изначально, вероятно, имели практическое назначение, со временем стали называть «сиденьями ведьм». Считалось, что там ведьма могла отдохнуть и поэтому не причиняла вреда хозяевам дома.
Одними из самых странных предметов были так называемые «ведьминские бутылки». Их использовали в Европе с эпохи раннего Нового времени примерно до начала XX века.
В такие сосуды могли класть волосы, обрезки ногтей или мочу человека, которого якобы зачаровали. Туда также добавляли изогнутые шпильки, кусочки ткани и другие предметы. Бутылку закапывали, оставляли в дымоходе или нагревали. Люди верили, что таким способом можно прекратить действие чар или заставить ведьму раскрыть себя.
Для защиты использовали и особые камни. В Восточной Азии известны камни Шигандан, которые устанавливали возле домов и общественных мест. Их связывали со священной горой Тайшань и наделяли способностью сдерживать зло.
В Британии в XIX веке были популярны природные камни с отверстиями — так называемые hag stones. Крупные камни оставляли возле дома, а более мелкие подвешивали у кровати или в хозяйственных помещениях. Им приписывали способность защищать от колдовства и кошмаров.
Наконец, роль оберегов часто выполняли религиозные предметы. В Британии XIX века люди могли оставлять Библию у кровати или класть её под подушку, чтобы защититься от ночных кошмаров и сверхъестественных сил.
В Ирландии на стенах хозяйственных построек рисовали кресты, окружённые кругами. В Османской империи существовала традиция создания каллиграфических хилий — текстов с описанием добродетелей пророка Мухаммеда. Их носили как амулеты или вешали в домах в качестве защитных предметов.
Историки обращают внимание на то, что подобные практики существовали не только из-за веры людей в сверхъестественное. Они давали ощущение контроля в мире, где пожары, болезни, неурожай или смерть часто возникали внезапно и не имели понятного объяснения.
Томас Уотерс отмечает, что в повседневной жизни такая магия часто выполняла роль своеобразной «сверхъестественной самозащиты»: она могла успокаивать страхи и создавать ощущение безопасности — по крайней мере, психологически.
