Источник: phys.org, перевод: Хроники Обухова
Процесс возвращения животных в естественную среду является чрезвычайно сложным, поскольку большинство современных бонго являются потомками особей, вывезенных в зоопарки США в 1980-х годах для спасения вида от вымирания. На территории консерватории площадью 1250 акров специалисты помогают антилопам восстановить природные инстинкты: они учатся самостоятельно добывать пищу, избегать хищников и укрепляют иммунитет. Важным этапом стало внедрение "критерия застенчивости" - для выпуска выбирают наиболее осторожных особей, поскольку доверчивые животные становятся легкой добычей.
Для поддержания генетического здоровья популяции на прошлой неделе в Кению импортировали четырех самцов из Европейской ассоциации зоопарков и аквариумов через Чехию. Эти животные должны обеспечить приток "новых генов", скрещиваясь с потомками 18 антилоп, которые прибыли из США еще в 2004 году. Доктор Роберт Арухо, глава консерватории, отмечает, что только крепкий генетический фонд позволит виду выжить в условиях изменений климата и природных угроз.
Горные бонго играют критическую роль в экосистеме, поскольку они населяют "водные башни" Кении - горные леса, которые обеспечивают страну пресной водой. Хотя последняя дикая бонго была замечена на склонах горы Кения еще в 1994 году, первые 10 особей, выпущенные в 2022 году, уже демонстрируют успехи. Рождение четвертого теленка на воле в прошлом году стало весомым подтверждением того, что антилопы способны размножаться в своей родной среде.
Несмотря на сложность - девятимесячный период беременности и чувствительность к погодным условиям - природоохранники полны оптимизма. Кроме экологической важности, бонго становится символом национальной гордости и привлекает тысячи туристов, что поддерживает местную экономику. Благодаря уникальным коричневым шкурам с белыми полосами, эти антилопы идеально сливаются с кустарниками, и ученые надеются, что вскоре этот "призрак" снова станет привычным обитателем кенийских высокогорий.
