Джерело: medicalxpress.com, переклад: Хроніки Обухова
Кожен із нас змалечку чув попередження про те, що чухати укуси комах або висипання не можна, оскільки це лише погіршить ситуацію. Проте тривалий час залишалося загадкою, чому дія, яка приносить миттєве полегшення, насправді завдає організму шкоди. Сучасні дерматологічні дослідження доводять, що навіть незначне ігнорування цього правила запускає в тілі складні клітинні процеси, які перетворюють звичайний укус на тривалу проблему. Якщо дати собі волю і піддатися спокусі, то замість швидкого заспокоєння шкіри можна отримати серйозне запалення, яке турбуватиме організм упродовж тижня.
Для з'ясування точних механізмів цього процесу команда дослідників з Піттсбурзького університету провела серію експериментів на мишах із використанням спеціальних ветеринарних комірів. Науковці штучно викликали у піддослідних алергічний контактний дерматит, подібний до реакції на отруйний плющ або нікель. Ті гризуни, які мали змогу вільно чухатися, демонстрували стрімке збільшення набряків та активний приплив запальних клітин до вух. Натомість миші, ізольовані захисними комірами від власного кігтів, мали набагато м'якші симптоми, що повністю підтвердило руйнівний вплив самого процесу розчісування.
Головну роль у цій підступній реакції відіграють так звані мастоцити — клітини імунної системи, які першими реагують на зовнішні подразники та виділяють гістамін. Зазвичай вони активуються алергенами, але вчені виявили, що мастоцити також гостро реагують на сигнали болю, які виникають під час інтенсивного тертя шкіри нігтями. Коли людина чухає місце укусу до появи больових відчуттів, нервові клітини виділяють специфічний хімічний вісник — речовину P. Ця сполука запускає додатковий молекулярний шлях активації мастоцитів, створюючи подвійний удар по тканинах і значно посилюючи початковий свербіж.
З еволюційної точки зору позитивний зворотний зв'язок від чухання мав допомагати ссавцям і навіть рибам позбавлятися від небезпечних зовнішніх паразитів. Крім того, лабораторні тести показали, що додаткове запалення від розчісування допомагає ефективніше знижувати рівень поширених шкірних бактерій, наприклад, золотистого стафілокока. Однак у сучасних умовах цей незначний еволюційний бонус не здатний компенсувати реальну шкоду, яку людина завдає своєму епідермісу. Лікарі одностайно наголошують, що мікротравми від нігтів лише відкривають шлях для вторинних інфекцій та виснажують захисні ресурси шкіри.
Наразі фармацевтичні компанії активно тестують нові блокатори молекулярних шляхів, які в майбутньому мають допомогти пацієнтам із хронічною екземою. Поки ці інноваційні препарати проходять випробування, дерматологи рекомендують використовувати перевірені часом засоби для подолання літнього дискомфорту. До базового арсеналу традиційно входять гідрокортизонова маска, каламіновий лосьйон, а також заспокійливі ванни з додаванням вівсянки.
Для швидкого полегшення науковці також радять застосовувати креми з вмістом ментолу, які діють на рецептори як своєрідний безпечний «чіт-код». Завдяки охолоджувальному ефекту такі засоби тимчасово обманюють нервову систему, змушуючи її відчувати холод замість подразнення. Цього короткого проміжку часу зазвичай цілком достатньо, щоб людина втрималася від тертя і успішно розірвала хронічний цикл свербежу.
