Джерело: phys.org
Оскільки метаболіти відображають процеси на клітинному рівні, дослідники проаналізували зразки крові собак, зареєстрованих у проєкті. Автори шукали метаболічні закономірності, пов'язані з тривалістю життя, відштовхуючись від очевидного фіналу — моменту смерті тварини. Доктор Кейт Кріві, головна ветеринарна лікарка проєкту, пояснила, що вивчення таких закономірностей дозволяє дослідникам рухатися у зворотному напрямку, щоб точно визначити біологічні механізми (запалення, стрес клітин тощо), які впливають на старіння.
Замість аналізу окремих молекул, вчені досліджували тисячі метаболітів одночасно, щоб знайти ширші сигнали ризику, які колеги називають метаболічним «відбитком пальця». Ці вимірювані біомаркери допомагають передбачити результати для здоров'я, хоча самі по собі не обов'язково є причиною смерті. Щоб перевірити свої висновки, автори порівняли дані собак із п'ятьма масштабними дослідженнями смертності людей і виявили дивовижну схожість молекулярних паттернів.
Такий збіг дозволяє науковцям спиратися на вже наявні медичні дослідження людей, щоб покращувати здоров'я собак. При цьому собаки є унікальними об'єктами для вивчення старіння, адже вони ділять із людьми побут, екологічне середовище, рівень активності та навіть дієту. Спосіб життя собак відображає рутину їхніх господарів значно точніше, ніж, наприклад, спосіб життя котів, які є більш самостійними та незалежними у своїх звичках.
Додатковою перевагою залучення собак до експериментів є значно коротша тривалість їхнього життя порівняно з людською. У той час як люди в середньому живуть понад 70 років, собаки живуть лише 12–13 років, що дає вченим унікальну можливість спостерігати аналогічні процеси та фіксувати результати старіння за лічені роки замість десятиліть. Увесь цей масштабний проєкт став можливим лише завдяки відданості тисяч американських власників, які регулярно діляться анкетами та біоматеріалами своїх чотирилапих друзів.
Науковці наголошують, що виявлені метаболіти — це лише стартова точка для майбутніх досліджень, які допоможуть перейти від фіксації шаблонів до розуміння їхніх першопричин. Для звичайних власників собак головний висновок цього відкриття є дуже простим і приземленим: звички, що підтримують здорове старіння людей, так само важливі й для тварин. Якісна дієта, контроль ваги, збереження рухливості та когнітивного здоров'я — те, що корисне для нас, майже гарантовано продовжить вік і нашим улюбленцям.
