Источник: livescience.com
Первые записи об их набегах датируются 793 годом, когда викинги ограбили богатое монастырское поселение на острове Линдисфарн. Поскольку они были язычниками, а их жертвы - христианами, хроники описывали эти нападения как особенно ужасные и "богохульные". Однако многие из источников о викингах были написаны гораздо позже, что вызывает сомнения относительно точности некоторых деталей.
Археологические исследования подтверждают, что масштабы разрушений викингов были не такими катастрофическими, как описано в некоторых хрониках. Например, в записях о нападениях на поселение Дорестад хронист Прицентий описывает его уничтожение несколько раз подряд, хотя археологические данные не указывают на полное разрушение.
Следует отметить, что викинги не были единственными нападающими в Европе того времени: мусульманские рейдеры нападали на Францию, Швейцарию и Италию, мадьяры атаковали Баварию, а Карл Великий вел войны с саксами, сопровождавшиеся масштабными убийствами и захватом заложников. Разница между викингами и, скажем, армией франков заключалась в том, что викинги действовали без государственной структуры, что создавало для их жертв впечатление непредсказуемости и хаотичности.
