Источник: phys.org, перевод: Хроники Обухова
Главным препятствием для изучения Homo erectus всегда было отсутствие молекулярных данных. ДНК в таких древних образцах обычно не сохраняется, а традиционные методы анализа белков требовали разрушения редких экспонатов. Команда под руководством ФУ Цяоми разработала микроразрушающий метод кислотного травления, который позволяет извлекать молекулярную информацию из зубной эмали, не повреждая морфологию зуба.
Исследователи идентифицировали две ключевые мутации в белке эмали AMBN, которые меняют наше понимание эволюции:
Мутация AMBN-A253G: Ранее неизвестный маркер, который был найден в образцах из всех трех локаций. Это доказывает, что Homo erectus на огромных территориях Восточной Азии 400 000 лет назад принадлежали к единой эволюционной популяции.
Вариант AMBN-M273V: Ранее этот белок считался уникальным маркером денисовцев. Однако обнаружение его у Homo erectus свидетельствует о том, что этот генетический код попал в линию денисовцев через смешение, а затем был передан современному населению Юго-Восточной Азии и Океании.
Это исследование предоставляет первые молекулярные доказательства того, что Homo erectus не просто исчезли, а оставили свой генетический след в современном человечестве через денисовскую линию. Ученые фактически восстановили звено "глубокой генетической связи", которая ранее существовала лишь на уровне теорий.
Кроме эволюционных выводов, работа заложила фундамент для нового инструментария палеопротеомики. Ученые разработали методы определения пола древних гоминидов по специфическому мужскому белку эмали AMELY и создали систему перекрестной проверки данных с помощью масс-спектрометрии. Эти инструменты позволят систематически исследовать эволюцию человека на временных промежутках, где анализ ДНК бессилен.
