Источник: smithsonianmag.com
Ископаемые следы, сохранившиеся в гипсовом иле на протяжении тысячелетий, свидетельствуют о том, что люди ступили на этот континент значительно раньше, чем считалось ранее.
Первые оценки возраста этих следов давали диапазон от 11 500 до 13 000 лет. Однако благодаря радиоуглеродному датированию ученые сделали потрясающее открытие: самым древним из этих следов почти 23 000 лет!
Это значительно меняет наше представление о том, когда и как люди впервые заселили Северную Америку. До этого момента господствовало мнение, что первые поселенцы появились здесь около 13 000 лет назад, после таяния ледников Ледникового периода.
Следы из Уайт-Сандс, датированные октябрем 2023 года, основываются на анализе пыльцы деревьев и кварцевых зерен в осадочных слоях, и на данный момент являются самыми убедительными доказательствами раннего заселения континента.
Некоторые из этих следов четко видны невооруженным глазом, другие можно обнаружить лишь с помощью специального радара.
Ученый Мэтью Беннетт, профессор экологических и географических наук из Университета Борнмута в Англии, считает, что это открытие открывает новую эру в исследовании ранней истории человечества в Америке.
Он отмечает, что "нам нужны данные из многих других мест, чтобы лучше понять, откуда они пришли и какими маршрутами передвигались."
Эти следы не только раскрывают возраст раннего поселения, но и дают уникальную возможность заглянуть в повседневную жизнь людей того времени.
Например, можно увидеть следы детей, прыгающих в лужах, и группы охотников, преследующих гигантского ленивца.
Один из самых интересных следов рассказывает историю об опасном путешествии, которое совершила женщина или подросток, неся на бедре маленького ребенка.
Ученые предполагают, что он спешил к безопасному месту, ведь вокруг подстерегали голодные хищники, такие как - волк и саблезубый кот.
Следы ребенка свидетельствуют о том, что в какой-то момент она была вынуждена остановиться, возможно, из-за усталости.
Оставила ли она ребенка в лагере? Почему они рисковали странствовать среди опасных животных?
Ответы на эти вопросы остаются загадкой, но эти следы дают нам возможность представить себе жизнь людей того времени, их страхи и надежды.
Открытие в Уайт-Сандс - это лишь начало новой главы в истории человечества в Северной Америке.
Оно свидетельствует о том, что наши знания о прошлом еще неполны, и впереди нас ждет много захватывающих открытий.
