Джерело: smithsonianmag.com
Викопні сліди, збережені в гіпсовому мулі протягом тисячоліть, свідчать про те, що люди ступили на цей континент значно раніше, ніж вважалося раніше.
Перші оцінки віку цих слідів давали діапазон від 11 500 до 13 000 років. Проте завдяки радіовуглецевому датуванню вчені зробили приголомшливе відкриття: найдавнішим з цих слідів майже 23 000 років!
Це значно змінює нашу уяву про те, коли і як люди вперше заселили Північну Америку. До цього моменту панувала думка, що перші поселенці з'явилися тут близько 13 000 років тому, після танення льодовиків Льодовикового періоду.
Сліди з Вайт-Сандс, датовані жовтнем 2023 року, ґрунтуються на аналізі пилку дерев і кварцових зерен в осадових шарах, і наразі є найпереконливішими доказами раннього заселення континенту.
Деякі з цих слідів чітко видно неозброєним оком, інші можна виявити лише за допомогою спеціального радара.
Вчений Метью Беннетт, професор екологічних і географічних наук з Університету Борнмута в Англії, вважає, що це відкриття відкриває нову еру в дослідженні ранньої історії людства в Америці.
Він зазначає, що "нам потрібні дані з багатьох інших місць, щоб краще зрозуміти, звідки вони прийшли і якими маршрутами пересувалися."
Ці сліди не лише розкривають вік раннього поселення, але й дають унікальну можливість зазирнути в повсякденне життя людей того часу.
Наприклад, можна побачити сліди дітей, які стрибають у калюжах, та групи мисливців, які переслідують гігантського лінивця.
Один з найцікавіших слідів розповідає історію про небезпечну подорож, яку здійснила жінка або підліток, несучи на стегні маленьку дитину.
Вчені припускають, що вона поспішала до безпечного місця, адже навколо чатували голодні хижаки, такі як -вовк и шаблезубий кіт.
Сліди дитини свідчать про те, що в якийсь момент вона була змушена зупинитися, можливо, через втому.
Чи залишила вона дитину в таборі? Чому вони ризикували мандрувати серед небезпечних тварин?
Відповіді на ці питання залишаються загадкою, але ці сліди дають нам можливість уявити собі життя людей того часу, їхні страхи та сподівання.
Відкриття в Вайт-Сандс - це лише початок нового розділу в історії людства в Північній Америці.
Воно свідчить про те, що наші знання про минуле ще неповні, і попереду на нас чекає багато захоплюючих відкриттів.
