Источник: phys.org, перевод: Хроники Обухова
Весной многие насекомые, в частности гусеницы, вылупляются именно тогда, когда на деревьях появляется молодая и мягкая листва. Если в определенный год дубы испытывают сильное нашествие вредителей, следующей весной они реагируют на это задержкой распускания почек на три дня. Такая стратегия оставляет насекомых без пищи сразу после появления на свет, поскольку листья все еще остается надежно спрятанным в почках. Исследователи отмечают, что эта задержка позволяет сократить уровень повреждения дерева от поедания на 55%.
Международная группа ученых опубликовала результаты своей работы в журнале "Экология и эволюция природы". Ведущий автор исследования доктор Сумен Маллик из Биоцентра Университета Вюрцбурга объясняет, что такая тактика оказывается эффективнее химической защиты, например выработки горьких танинов. Для увеличения производства танинов дереву пришлось бы тратить значительное количество энергии. Это открытие доказывает, что деревья не просто пассивно реагируют на погоду, а гибко подстраиваются под биологические угрозы.
Для подтверждения этих выводов команда использовала современные методы дистанционного зондирования Земли. Ученые проанализировали территорию площадью 2400 квадратных километров в Северной Баварии с помощью данных спутников "Сентинел-1". Эти радарные аппараты способны предоставлять точную информацию о состоянии кроны деревьев даже сквозь густую облачность. В целом исследователи обработали 137 500 отдельных наблюдений в течение пяти лет - с 2017 по 2021 год.
Особенно показательным стал 2019 год, когда в регионе произошла масштабная вспышка размножения непарного шелкопряда. Радарные сенсоры зафиксировали, какие именно деревья были полностью объедены и как они изменили свой цикл роста в следующем году. Профессор Йорг Мюллер из Университета Вюрцбурга подчеркнул, что спутниковые данные позволили увидеть реакцию каждого отдельного дерева с разрешением 10 на 10 метров на пиксель.
Это исследование объясняет, почему в некоторые годы лес не зеленеет так быстро, как того требует температура воздуха. Предыдущие компьютерные модели часто игнорировали биологические взаимодействия между растениями и насекомыми, фокусируясь только на погодных факторах. Теперь становится понятным, что деревья находятся в состоянии эволюционного противостояния: изменения климата заставляют их распускаться раньше, тогда как давление со стороны насекомых заставляет сдерживать этот процесс.
Ключевым преимуществом такой тактики является ее временный и обратный характер. Деревья начинают расти позже только после фактического заражения, поэтому насекомые не могут адаптироваться к этому на постоянной основе. Профессор Андреас Принзинг из Университета Ренна во Франции отмечает, что такое динамическое взаимодействие является примером высокой устойчивости и способности лесных экосистем приспосабливаться к меняющемуся миру. Будущие эксперименты помогут еще точнее изучить эти защитные механизмы.
