Джерело: phys.org, переклад: Мирослав Чайковський
Навіщо людям знадобився вогонь?
Дослідження, проведене д-ром Мікі Бен-Дором і професором Раном Баркаєм з кафедри археології Тель-Авівського університету, опубліковане в журналі Frontiers in Nutrition, пропонує нове бачення мотивації ранніх Homo erectus.
"Походження вогню — гаряча тема в науці", — зазначає проф. Баркай. "Загальновизнано, що близько 400 тисяч років тому вогонь широко використовувався у побуті. Але що було раніше? Ми припускаємо: люди витрачали зусилля на підтримку вогню не задля кулінарії, а для збереження м’яса великих тварин, таких як слони чи бегемоти".
На думку дослідників, це пояснює, чому в багатьох стародавніх стоянках вогонь є, але слідів підсмаженого м’яса — немає.
Багаття як захист від гнилі і хижаків
Вчені проаналізували дані з дев’яти давніх стоянок, де зафіксовано використання вогню (1,8 млн — 800 тис. років тому). Серед них — два ізраїльські об’єкти (Гешер Бенот Яаков і кар’єр Еврон), шість африканських і один іспанський.
Усі ці місця об’єднує наявність кісток великих тварин — переважно слонів, бегемотів та носорогів. Один слон міг забезпечити м’ясом групу з 20–30 людей на кілька тижнів. Але здобич треба було охороняти — не лише від хижаків, а й від розкладу.
"Це був справжній банк білка і жиру", — каже Бен-Дор. "Тому збереження туші ставало життєво важливим завданням".
Копчення як перший спосіб консервації
Вогонь виконував дві ключові функції: відлякував хижаків і зберігав м’ясо. Завдяки копченню й сушінню здобич залишалась їстівною значно довше. Згодом, припускають дослідники, вогонь почали використовувати і для приготування їжі — оскільки додаткових зусиль це не потребувало.
Ця гіпотеза вписується у ширшу теорію, яку вчені розробляють упродовж останніх років. Вона пояснює головні доісторичні зміни як адаптацію до поступового зникнення великих тварин і потребу здобувати енергію з менших джерел.
"Вогонь був ключем до виживання. Він давав не лише світло чи тепло, а й контроль над ресурсами, які могли зникнути за день", — підсумовує професор Баркай.
