Источник: phys.org, Denise Su, The Conversation
Люси, представительница вымершего вида гоминидов Australopithecus afarensis (который жил от 3,8 до 2,9 миллионов лет назад), не была похожа ни на одну найденную ранее окаменелость. До Люси преобладала теория, что большой мозг был первой определяющей чертой нашего рода. Однако, Люси ходила на двух ногах, несмотря на то, что ее мозг был не больше шимпанзе.
Это открытие стало поразительно очевидным, когда скелет Люси реконструировали в Кливленде. Фотография передала суть находки: четырехлетняя девочка стоит возле реконструированного скелета. Обе фигуры были примерно одинаковой высоты, что подчеркивало небольшой рост и размер мозга Люси. Важно, что ученые определили, что Люси была взрослой особью на момент смерти.
Фотография также подчеркнула другой ключевой аспект - осанку Люси. Вместе с открытием окаменелых следов гоминидов в 1978 году в Танзании, скелет Люси предоставил неоспоримые доказательства того, что прямохождение было первым критическим шагом в человеческой эволюции. Оказалось, что большой мозг появился в нашем родовом дереве лишь через миллион лет после Люси. <Строение скелета Люси, в частности ее угловое бедро (верхняя кость ноги), позвоночник с S-образным изгибом и короткий таз, приспособлены для двуногого хождения. Эти особенности, общие с современными людьми, позволяют нам эффективно стоять, ходить и бегать на двух ногах.
Влияние открытия Люси на наше понимание происхождения человека неоценимо. Оно вдохновило целые поколения палеоантропологов исследовать неизвестные территории, разрабатывать инновационные методы исследования и формулировать новые гипотезы. <Даже с постоянным притоком новых находок окаменелостей, Люси остается краеугольным камнем исследований происхождения человека.
