Джерело: phys.org, Denise Su, The Conversation
Люсі, представниця вимерлого виду гомінідів Australopithecus afarensis (який жив від 3,8 до 2,9 мільйонів років тому), не була схожа на жодну знайдену раніше скам'янілість. До Люсі переважала теорія, що великий мозок був першою визначальною рисою нашого роду. Однак, Люсі ходила на двох ногах, незважаючи на те, що її мозок був не більшим за шимпанзячий.
Це відкриття стало разюче очевидним, коли скелет Люсі реконструювали у Клівленді. Фотографія передала суть знахідки: чотирирічна дівчинка стоїть біля реконструйованого скелета. Обидві фігури були приблизно однакової висоти, що підкреслювало невеликий зріст і розмір мозку Люсі. Важливо, що вчені визначили, що Люсі була дорослою особиною на момент смерті.
Фотографія також наголосила на іншому ключовому аспекті - поставі Люсі. Разом із відкриттям скам'янілих слідів гомінідів 1978 року в Танзанії, скелет Люсі надав незаперечні докази того, що прямоходіння було першим критичним кроком у людській еволюції. Виявилося, що великий мозок з'явився в нашому родовому дереві лише через мільйон років після Люсі.
Будова скелета Люсі, зокрема її кутове стегно (верхня кістка ноги), хребет з S-подібним вигином і короткий таз, пристосовані для двоножного ходіння. Ці особливості, спільні з сучасними людьми, дозволяють нам ефективно стояти, ходити та бігати на двох ногах.
Вплив відкриття Люсі на наше розуміння походження людини неоціненний. Воно надихнуло цілі покоління палеоантропологів досліджувати невідомі території, розробляти інноваційні методи дослідження та формулювати нові гіпотези.
Навіть із постійним припливом нових знахідок скам'янілостей, Люсі залишається наріжним каменем досліджень походження людини.
